La journée du 25 août se termine par un concert de musique traditionnelle hindustani auquel j'assiste uniquement parce que la curiosité est plus forte que la fatigue. J'aime bien la musique indienne mais je trouve le concert difficile. J'ai le souvenir d'avoir déjà entendu des choses moins monotones, plus adaptées sans doute à l'initiation d'un public étranger. Une partie de la salle jette d'ailleurs l'éponge en cours de concert. L'autre partie évite l'assoupissement sous la menace de la caméra qui, de temps en temps, se promène sur l'auditoire pour projeter ses images en temps réel sur d'immenses écrans  (j'exagère, je suppose que certains ont sincèrement apprécié la performance). Je reste jusqu'au bout histoire de ne pas manquer les cinq dernières minutes qui, comme toujours dans les concerts fatiguants, sont les plus rythmées et les plus intéressantes.

La table ronde Communicating mathematics to society at large, avec des intervenants allemand, britannique, canadien, états-unien, indien, fut l'occasion de glaner quelques idées et surtout, pour ma part, de me conforter dans deux certitudes : OUI, les mathématiques sont vulgarisables, y compris les plus abstraites. Et NON, ce ne sont pas (seulement) leurs applications qui sont intéressantes au yeux du grand public, mais bien les mathématiques elles-mêmes, prises comme une fin en soi, comme l'art.

Simon Singh, roi des vulgarisateurs
Après cette table ronde, il était naturel d'enchaîner sur la conférence de Simon Singh, un des rois de la vulgarisation mathématique. Egal à lui-même, Singh livre une prestation pleine d'humour et d'énergie, montrant des extraits de son film sur Andrew Wiles (on revoit cette séquence exceptionnelle des larmes de Wiles alors qu'il se remémore le moment où il pense avoir trouvé LA démonstration du grand théorème de Fermat), expliquant comment et pourquoi il a truqué une interview de Conway, racontant comment il a convaincu Katie Melua, une chanteuse pop à succès de modifier les paroles scientifiquement ineptes d'un de ses tubes... Frais et enthousiasmant !